Cesareia

Herodes investiu na amizade romana: fundou Cesareia e outras cidades em homenagem a Augusto e esteve com ele em várias ocasiões. Em troca da paz que garantia, com tropas que reuniam romanos, gauleses e germanos, ganhou terras e prestígio. Também mantinha sob rédea curta o sacerdócio, pondo um amigo como sumo sacerdote, e o Sinédrio de Jerusalém.1

A faísca foi um confronto entre judeus e gregos em Cesareia, agravado pela resposta desproporcional do procurador Floro. O combustível, porém, eram ressentimentos religiosos, econômicos e sociais acumulados desde que Pompeu invadira a Judeia, em 63 a.C.2

Para Fílon, Augusto foi o soberano exemplar: trouxe a paz, uniu o mundo, civilizou os bárbaros e acabou com a pirataria; Calígula, ao contrário, foi péssimo, mas a seu ver a maioria dos sucessores agiu com benevolência para com os judeus. A arqueologia mostra o que inspirava esse juízo: aquedutos em Jerusalém e Cesareia, estradas, ruas e portos melhores.3

O cristianismo herdou do judaísmo a veneração pela Terra Santa, mas lhe deu outro sentido. Os primeiros cristãos pensavam nela de forma metafórica ou na Jerusalém celeste; com o tempo, porém, a geografia ganhou importância. No século III, Cesareia, no litoral palestino, já concentrava atividade cristã, e antes mesmo do século IV muitos cristãos peregrinavam a Jerusalém, onde situavam a crucificação e a ressurreição.4