Lugar · Terra de Israel / Judeia
Qumran
Assentamento junto ao Mar Morto, perto das cavernas onde os manuscritos foram achados. A ligação entre o sítio e os manuscritos ainda é debatida.
31.7418°N 35.4594°E · coordenada representativa · Pleiades 688011 ↗
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Na primeira metade do século II a.C., provavelmente depois da perseguição de Antíoco, a seita se formou em torno de um líder chamado Mestre da Justiça, em conflito com um 'Sacerdote Ímpio', talvez o sumo sacerdote da época (já identificado com Jônatas ou Simão, mas sua identidade é um mistério). Por volta de 150 a.C., o Mestre e seus seguidores retiraram-se para o deserto da Judeia, onde, segundo muitos estudiosos, fundaram o assentamento de Qumran. Os manuscritos estavam escondidos em cavernas perto da margem noroeste do Mar Morto e foram encontrados sobretudo entre 1947 e 1956, a partir do achado de sete rolos por um pastor beduíno. Em 1896, Solomon Schechter já havia encontrado na Guenizá do Cairo duas cópias do Documento de Damasco. O sítio de Qumran foi escavado na década de 1950; sua ligação com os manuscritos é debatida até hoje.
Comunidade: Comunidade dos manuscritos
Na primeira metade do século II a.C., provavelmente depois da perseguição de Antíoco, a seita se formou em torno de um líder chamado Mestre da Justiça, em conflito com um 'Sacerdote Ímpio', talvez o sumo sacerdote da época (já identificado com Jônatas ou Simão, mas sua identidade é um mistério). Por volta de 150 a.C., o Mestre e seus seguidores retiraram-se para o deserto da Judeia, onde, segundo muitos estudiosos, fundaram o assentamento de Qumran.
Textos como a Regra da Comunidade e o Documento de Damasco mostram uma comunidade organizada, disciplinada e hierárquica, com ritos de iniciação e expulsão. Ao contrário do que se pensava, seus membros talvez não praticassem o celibato; no cemitério de Qumran, os homens estão na área principal e as mulheres em extensões.
Interpretação contestada
Qual grupo produziu parte dos Manuscritos do Mar Morto é uma controvérsia recente. Plínio situa um assentamento essênio entre Jericó e En-Guedi, e a comunidade dos manuscritos se parece com os essênios em muitos aspectos. A maioria dos estudiosos a identifica como essênia, mas há quem defenda que fosse um ramo dos saduceus.