Dunash ben Labrat

Dunash ben Labrat (920 a 990), que fora aluno de Saadia no Iraque, é creditado por introduzir a métrica árabe na poesia hebraica. Foi também notável gramático: distinguiu verbos transitivos e intransitivos e identificou os verbos hebraicos como compostos de raízes de três letras. Criticou duramente o dicionário de Menahem, alegando que seus erros levariam à impiedade.1

Menahem e Dunash discordaram sobre a adaptação das regras do árabe à poesia hebraica. Menahem achava que não se podiam impor padrões árabes, já que a poesia bíblica não tem métrica discernível e devia ser o modelo; Dunash concluiu, pelo parentesco linguístico entre as duas línguas, que a poesia árabe podia e devia servir de modelo, e criou uma técnica para imitar a métrica quantitativa árabe em hebraico. No fim, a abordagem de Dunash dominou a produção de poemas seculares (e alguns litúrgicos) na Espanha medieval.2

A ascensão da poesia hebraica em al-Andalus mostra como os judeus do Islã medieval adotaram os valores culturais da sociedade ao redor e os tornaram seus. A celebração do hebraico foi a versão judaica da celebração islâmica do árabe como língua do Alcorão: gramáticos e poetas adaptaram ao hebraico, língua da Bíblia, o ideal da arabiyya, o árabe como língua perfeita e divina, e o hebraico passou a ser visto como 'língua sagrada'. Os judeus usavam também o árabe, como vernáculo e para escritos filosóficos e científicos.3

O conteúdo da poesia hebraica também foi moldado pelas convenções da árabe. Apesar da imagem de uma era profundamente religiosa, grande parte da criação poética era francamente secular: ao lado de esplêndidos poemas religiosos, muitos ainda no livro de orações, celebrava a vida cortesã de al-Andalus, o vinho e o amor. Os leitores modernos se surpreendem sobretudo com o imaginário homoerótico, sinal de que a homossexualidade não era um tabu como na lei bíblica e da influência de uma cultura árabe islâmica que não via problema nessa poesia nem no vinho.4